Oda Nobunaga (1534–1582): Der Revolutionär

Frühes Leben:

Oda Nobunaga, Sohn des Daimyō Oda Nobuhide aus Owari, galt in seiner Jugend als exzentrisch und rebellisch – sein Spitzname „Der Trottel von Owari“ (Owari no Ōutsuke) spiegelt dies wider. Dennoch übernahm er nach dem Tod seines Vaters die Führung des Oda-Clans und beseitigte innere Rivalen, darunter seinen eigenen Bruder Nobuyuki.

Der Weg zur Macht:

Sein entscheidender Durchbruch gelang 1560 in der Schlacht von Okehazama, wo er mit einer kleinen Truppe den mächtigen Imagawa-Clan besiegte. Nobunaga setzte auf moderne Kriegsführung: Er förderte den Einsatz von Arkebusen (Feuerwaffen) und besiegte 1575 in der Schlacht von Nagashino die berüchtigten Takeda-Reiter durch konzentriertes Gewehrfeuer.

Kampf gegen die Buddhisten:

Seine Herrschaft wurde durch mächtige buddhistische Sekten wie die Ikko-Ikki und die Ishiyama Hongan-ji-Mönche herausgefordert, die über eigene Armeen verfügten. Nach einem jahrelangen Belagerungskrieg zerstörte Nobunaga 1580 die Hongan-ji-Festung und brach damit den Widerstand der Mönche.

Tod und Vermächtnis:

1582 wurde Nobunaga von seinem General Akechi Mitsuhide im Honnō-ji-Vorfall verraten und zum Selbstmord gezwungen. Sein Traum eines vereinten Japans blieb unvollendet – doch seine Reformen (Abschaffung von Handelsschranken, Zentralisierung der Macht) ebneten den Weg für seine Nachfolger.

Toyotomi Hideyoshi (1537–1598): Der Bauernsohn, der Japan einte

Aufstieg aus dem Nichts:

Hideyoshi, Sohn eines Bauern, begann als einfacher Soldat unter Nobunaga und stieg durch Klugheit und militärisches Geschick zum mächtigsten Mann Japans auf. Sein Spitzname „Affe“ (wegen seines Aussehens) hinderte ihn nicht daran, Nobunagas vertrautester General zu werden.

Rache für Nobunaga & Einigung Japans:

Nach Nobunagas Tod besiegte Hideyoshi 1582 in der Schlacht von Yamazaki den Verräter Akechi Mitsuhide. Anschließend unterwarf er rivalisierende Clans, darunter die Chōsokabe und Shimazu, und vollendete damit die Einigung Japans.

Reformen für eine stabile Gesellschaft:

Landvermessung (Taikō Kenchi): Systematische Erfassung von Ackerland zur gerechten Besteuerung.

Schwertjagd (Katanagari): Bauern wurde der Waffenbesitz verboten – die Samurai wurden zur einzigen Kriegerklasse.

Strenge Ständegesellschaft: Bauern, Handwerker und Händler wurden in feste Rollen gedrängt.

Gescheiterte Expansion:

Hideyoshis Invasion Koreas (1592–1598) scheiterte am Widerstand der Koreaner und der chinesischen Ming-Armee. Die kostspieligen Kriege schwächten sein Regime.

Tod und Machtkampf:

Als Hideyoshi 1598 starb, hinterließ er seinen fünfjährigen Sohn Toyotomi Hideyori als Erben – doch die wahren Machtkämpfe begannen erst.

Tokugawa Ieyasu (1543–1616): Der listige Shōgun

Ein Leben als Geisel und Diplomat:

Ieyasu verbrachte seine Jugend als Geisel der Imagawa und lernte Geduld und Strategie. Nach deren Niederlage verbündete er sich mit Nobunaga und später Hideyoshi.

Sieg in Sekigahara (1600):

Nach Hideyoshis Tod brach ein Machtkampf aus. Ieyasu besiegte seine Rivalen unter Ishida Mitsunari in der Schlacht von Sekigahara – entscheidend war der Verrat des Kobayakawa Hideaki, der im Kampf die Seiten wechselte.

Gründung des Tokugawa-Shōgunats (1603):

Ieyasu wurde Shōgun und schuf ein System, das Japan über 250 Jahre regierte:

Sankin-Kōtai: Daimyō mussten abwechselnd in Edo residieren – so konnte sie der Shōgun kontrollieren.

Sakoku (1639): Japan wurde isoliert, Christen wurden verfolgt (besonders nach der Shimabara-Rebellion 1637–1638).

Tod und ewiges Erbe:

Ieyasu starb 1616, doch sein Clan regierte bis 1868. Sein System brachte Japan Frieden – aber auch Stagnation, bis die USA 1853 die Öffnung erzwangen.

Fazit: Drei Männer, ein vereintes Japan

Nobunaga brach die alte Ordnung.

Hideyoshi vollendete die Einigung.

Ieyasu sicherte sie für Jahrhunderte.

Ihre unterschiedlichen Persönlichkeiten – der brutale Visionär, der geniale Aufsteiger, der geduldige Stratege – prägten Japans Geschichte bis in die Moderne.